红牌作战是指用红色的纸做成的5S管理问题单。红牌上记录的内容包括责任部门、对存在问题的描述和相应的对象、要求完成整改的时间、完成的时间以及审核人等。
红牌作战是在现场寻找问题点并在对象物上悬挂红牌，将企业内急需改善的问题彰显出来，让大家明白问题所在并积极去改善，从而达到做好5S的目的，因此，红牌作战侧重于寻找工作场所中所存在的问题，一旦发现问题，即使用相应的红牌进行醒目的标记，防止由于时间的拖延而导致问题被遗漏，并且要时时提醒和督促现场的工作人员去解决问题，直至摘掉红牌。
一、红牌作战在5S各阶段的应用
在企业实际应用中红牌一般分为两种，一种是只寻找非必须品的红牌，另一种是发现企业问题（包括存在非必须品）的红牌。
选择哪一种红牌可以根据企业的具体情况自我选择。如果检查只限于整理整顿，建议使用第一种红牌；如果检查是为了发现多种问题，建议使用第二种红牌。
二、红牌作战的实施办法
红牌作战可以贯穿于整个5S活动，在整理、整顿、清扫、清洁、素养这五大步骤中都能够进行应用。在5S活动的各个阶段中，红牌作战策略的具体内容是不同的，表现在以下几个方面：
1、整理
在整理的过程中，主要是区分需要与不需要的物品，留下最有用的，彻底地抛弃不需要的物品，并能够从中寻找出需要改善的部分。在这一过程中，应用红牌作战的主要目的就是寻找出工作场所中可以改善的部分。
2、整顿
在整顿的过程中，需要按照“定品、定位、定量”的基本原则，针对需要改善的事情、地点和物品，分别用“红牌”进行标示，这样就能很直观地看到工作场所中不合理的物品摆放情况，并提醒工作人员加以改善。
3、清扫
清扫就是针对“红牌”问题，提出合理有效的改善措施，从而减少“红牌”的数量，清扫时要特别注意对以下场所和物品重点给予“红牌”标示：有油污的、不清洁的设备；藏污纳垢的办公室死角以及办公室、生产现场中不应出现的物品。
4、清洁
清扫时，已经针对不合理的事物和地点进行了“红牌”标示，因此，在清洁的过程中就是分析具体的“红牌”问题，寻找问题产生的根源，进而提出根本的、彻底地解决方法，尽量减少工作场所中的“红牌”数量。
5、素养
在素养阶段，红牌作战依然是很有效的实施办法，所有的员工能够养成良好的工作习惯，提高自身的素质，在工作中时刻注意寻找需要标示“红牌”的事物和场所，同时又想尽一切办法减少“红牌”的数量。
三、实施要点：
1、鼓励让现场的人自己贴
2、不要贴在人身上
3、理直气壮地贴，不要顾及面子
4、红牌要挂在引人注目处
5、有犹豫的时候，请贴红牌
6、挂红牌要集中，时间跨度不可太长，不要让大家厌烦
7、可将改善前后的照片拍摄下来，作为经验和成果向大家展示
8、挂红牌的对象可以使：设备、搬运车、踏板、工夹具、刀具、桌椅、资料、模具、备品、材料、产品、空间等。
四、红牌作战的注意事项
在红牌作战中，当将遇到的某一类问题解决后，就应该及时将工作现场的“红牌”摘掉。例如，清除了不整齐的摆放、消除了设备的油污、修复了损坏的办公桌椅后，现场的员工应该立即将原来标示的”红牌“摘除，以防止出现新旧红牌的混乱。
当然，在红牌作战的过程中，我们所遇到的问题并不是都能立刻得到解决，当某个部门的管辖区域内出现“红牌“后，这个部门就应该采取行动商量对策，寻找解决问题的措施，最后将”红牌“摘除。因此，红牌作战是一个持续的过程，企业的红牌战略是随着5S的推行不断推进的。一般情况下，在5S活动实施的初期会出现比较多的“红牌”，而在后期“红牌”数量应该呈现下降的趋势。