持续改善是什么
KAIZEN法最初是日本企业界的一个管理概念，用于代表渐进的、持续（增加）的变革或提高。KAIZEN实际上是一种生活哲学。KAIZEN思想认为我们生活的方方面面都应该持续不断地得以改变和提高，而且哪怕是微不足道的细微效果其往往终局是颠覆性的、革命性的。它要求每一位管理人员及作业人员，要以相对较少的费用来连续不断地改进工作。长期而言，这种阶梯式的持续进步足以获得巨大的回报。与此同时，KAIZEN也是一种低风险的方式，因为在改善的过程中，如果发觉有不妥当之处，管理人员可以随时回复到原来的工作方法，而不需耗费高昂的成本。
KAIZEN的特点
KAIZEN 强调以过程为主的思考方式，只有通过对过程的改善才能得到更好的结果,如果原计划的结果没有实现，那么肯定是某个过程出了问题,这时就要找出产生问题的过程并予以纠正。KAIZEN强调人在过程中的作用，这一点与西方企业界强调结果的思考方式有显著区别,导入KAIZEN的过程也需要以过程为主的思考方式，比如一些KAIZEN战略如PDCA/SDCA 循环，QCD（质量、成本、交货期），TQM（全面质量管理），TPM（全员生产维修）以及JIT（准时生产体制），所有这些在不注重过程的企业内实施都会失灵，所以，企业领导支持并参与到实施KAIZEN的过程中，是KAIZEN活动取得成功的组织保证。
现场持续改善的组件
1、全面质量管理TQM
全面质量管理（TQM）是由全面质量控制（TQC）演变而来的，早期的TQC只强调各工艺过程中的质量控制享有优先权，即全面的质量控制；而现在的TQM则把企业的各个方面都包括了进来。
2、全员生产维修TPM
推行全员生产维修模式现已渐成风尚。全面质量管理（TQM）的重点从总体上来说是改进企业的效率，具体来说是改善产品质量；而全员生产维护（TPM）则着重于改善设备的效率，TPM的目标就是通过全员的努力，建立以预防为主的设备管理及维护体制，以延长设备寿命并使设备整体效率达到最大化。 TQM要求整个企业的全体员工的参与，而TPM则需要与生产有关的全体员工包括生产人员和维修人员等的参与。关于清洁和次序的5S活动（即整顿、整理、清洁、检查、素养）是TPM的基础，单单执行5S就可以给企业带来令人惊喜
的效果。
3、准时生产体制（丰田生产体制）
准时制源自日本丰田汽车公司崛起的核心，它的目的是通过消除企业内部每项不能增值的活动而创造一种能够随市场需求变化而灵活应对的一种扁平化的生产体制。建立准时生产体制所用到的方法或策略如下：节拍时间和周期时间的调整、单件流动、“拉”型生产、消除使设备停机的隐患、“U”型生产结构、“看板”以及减少装备时间等。
为了实现这种理想的准时生产体制， 需要连续不断地推动KAIZEN并由此消除生产线上所有不能产生增值的工作过程。准时生产体制对企业降低成本成效显著，同时还能保证产品的交货期，并提高企业的盈利水准。
综上所述，为了达到质量、成本和交货期（QCD）的控制目标并使顾客满意，企业必须引进三个基本的系统：全面质量管理（TQM）、全员生产维护（TPM）以及准时制（JIT）。
这三种基本的系统各自有自己的侧重点：全面质量管理（TQM）把总的质量作为主要目标；全员生产维护（TPM）侧重于机器和设备的运行质量；而准时制（JIT）以另外两个非常重要的方面即成本和交货期为控制目标。只有当全面质量管理（TQM）和全员生产维护（TPM）在一个企业已经实施得卓有成效时，才可以进一步考虑导入准时制（JIT）生产体制。
4、企业战略规划PD
尽管KAIZEN的目标着重于完善，但如果不对KAIZEN确定目标而任其发展，那么它的作用也就有限。在进行KAIZEN活动的过程中， 企业领导应积极制订明确目标并承担领导责任， 来保证达到预定的目标。
实施持续改善时应遵循的原则
1、丢掉对工艺原有的僵化的看法；
2、考虑怎样可以做事情，而不是找出不做的理由；
3、不找借口，对现有方法质疑；
4、不要追求完美，马上付诸实施，尽管只达到约定目标的5%；
5、立即纠正错误；
6、不要对KAIZEN活动花钱；
7、排除障碍，寻找解决方法；
8、问上五次“为什么？”，并寻找真正的原因；
9、集合大家的意见而不仅仅是个别人的主意 ；
10、KAIZEN的可能性是无穷无尽的。
持续改善与质量保证体系
出于市场经济的激烈竞争和赢得客户信任的需要大部分企业都会悬着而导入一些如ISO9000或QS9000的标准。这些标准都非常重视对关键过程的标准化及其不断的完善。 KAIZEN是把标准当作指导如何做好一项工作的最好的方式或方法。但它的前提条件是，在制订标准之前，应先进行Gemba KAIZEN活动，象消灭浪费、清洁有序（特别是5S）等。如果现场中浪费严重、混乱无序，那么只把目前的工作方式记录下来就没有意义。
大部分企业在导入标准ISO9000或QS9000的准备阶段忙得不可开交，以致于没有其它时间来做KAIZEN，这可能会产生一种危险，即如果不同时导入KAIZEN，那么ISO9000或QS9000将会只成为一纸空文——员工依然对此陌生，也很少在日常工作中遵守它。这样对提升企业的效率并没有太大的影响。
所以，企业应在导入ISO9000或QS9000的同时也引入KAIZEN并将其在实践中加以灵活运用，以不断改进、完善工作标准。